药师说药
中药汤剂是中医传统的用药形式，古人云：“汤者荡也，去大病用之”，中药汤剂因其吸收快、奏效快的特点，在现代临床中仍然广泛应用。患者在医院开具中药饮片处方后，可在医院代煎，也可自行煎煮。有患者发现，汤剂放置一段时间后，会出现絮状物甚至形成沉淀，于是便提出了疑问，这种絮状物或者沉淀是杂质吗？出现这种情况，汤药还能继续服用吗？
图1. 中药汤剂中存在的絮状物
其实，中药汤剂产生的絮状物，是中药汤剂在煎煮过程中自组装形成的聚集体，是汤剂稳定存在的正常状态。众所周知，中药复方成分复杂，在煎煮过程中各种成分会发生复杂的物理化学反应，进而自组装形成纳米到微米等粒径不同的聚集体，这些聚集体往往结构复杂，相对分子质量较大，在水煎液中会以絮状物或者沉淀被肉眼观察到。这种聚集体可不是杂质，研究表明[1]，这种聚集体可以包裹水不溶性分子，增加难溶性成分的分散程度和生物利用度，也可包封毒性成分，降低毒性。目前，科学家已经在研究利用这种自组装现象形成的聚集体来搭载药物、提高药物疗效，说不定在将来，这种聚集体会成为一种新的载药剂型，发挥大作用呢！
那么患者又有问题了，如何判断是聚集体形成的沉淀还是药渣等其他沉淀呢？
研究发现[2]，出现中药复方汤剂自组装现象的原因可能是有效成分之间直接的非共价结合，这种非共价结合的作用较弱，当受到外力作用，如搅拌、加热等就会受到破坏。因此，当我们发现煎的药液出现沉淀时，只要加热或者搅拌一下，如果沉淀消失，就证明这种沉淀是中药煎煮过程中形成的聚集体。
中药成分自组装形成的聚集体是药物有效成分存在的一种形式，因此大家在服用汤剂时，不能把汤剂中的这类絮状物错认为杂质而把它滤过扔掉，否则，可能影响药效的发挥哟！
参考文献：
[1]王琪,郭小萌,倪乾坤等.中药水煎液自组装聚集体研究面临的问题初探[J/OL].药学学报:1-26.
[2]田学浩,张昊,李桐等.中药配伍理论科学内涵的外在表象——复方水煎自沉淀[J].中草药,2017,48(22):4778-4783.
供稿：药剂科 王逸飞